Rainbow – Rising (1976)
Un arcoíris, una mano gigante y seis canciones que hicieron historia
En 1976, el hard rock buscaba nuevos caminos. Led Zeppelin ya habían escrito sus capítulos más grandes y Deep Purple se había disuelto un año antes. Ritchie Blackmore, que había dejado Deep Purple en 1975, tenía una idea clara: formar una banda propia con un sonido más épico, más fantástico y más dramático. Con Rainbow Rising, su segundo disco, lo consiguió con creces. Muchos aficionados y críticos lo consideran hoy una de las cumbres absolutas del hard rock y un pilar del heavy metal.
Una banda nueva desde cero
Tras el debut Ritchie Blackmore's Rainbow (1975), Blackmore decidió renovar casi por completo la formación y se quedó únicamente con el cantante Ronnie James Dio. La alineación que grabó Rising fue esta:
Ronnie James Dio: voz
Ritchie Blackmore: guitarra
Tony Carey: teclados
Jimmy Bain: bajo
Cozy Powell: batería
La incorporación de Cozy Powell fue decisiva. Su batería, potente y casi cinematográfica, dio al sonido de la banda una contundencia que se convirtió en marca de la casa. A ello se sumaba la voz de Dio, con un registro poderoso y un estilo cargado de imaginería medieval y fantástica que marcaría a toda una generación de cantantes de metal.
Grabación y producción
El disco se grabó en febrero de 1976 en los estudios Musicland de Múnich, Alemania, y fue producido por Martin Birch, un nombre clave en el sonido del rock duro de la época. Se publicó el 17 de mayo de 1976 con el sello Polydor en varios mercados y a través de Oyster en Reino Unido. Gran parte de su energía procede de la rapidez con la que se registró: la banda llegó a estudio con las ideas muy claras y una química enorme.
La portada: fantasía en estado puro
La imagen del disco es obra del ilustrador Ken Kelly, conocido también por trabajos de portadas como la de Destroyer, de Kiss. Muestra una enorme mano que emerge de las nubes sosteniendo un arcoíris sobre un paisaje de aire épico y casi mitológico. Es una carátula que resume la esencia del álbum: magia, grandeza y un punto de teatralidad.
Un álbum de dos caras muy distintas
Rising tiene solo seis canciones, pero cada una pesa como un monumento. La cara A reúne temas más directos, mientras que la cara B está ocupada por dos composiciones largas y ambiciosas que muchos consideran lo mejor que hizo la banda. Dio escribió letras llenas de magos, torres, destinos y sueños de grandeza, y Blackmore combinó su fraseo de inspiración clásica con riffs afilados y solos de enorme precisión.
Ventas y recepción
En su lanzamiento, el álbum alcanzó el puesto 11 en las listas del Reino Unido y entró en el top 50 del Billboard 200 en Estados Unidos, en torno al puesto 48. No fue un éxito arrollador en ventas inmediatas, pero se convirtió en un disco de fondo de catálogo, con ventas sostenidas durante décadas gracias al boca a boca, a los conciertos y a su prestigio entre músicos y aficionados. Las cifras exactas de ventas mundiales y las certificaciones varían según la fuente, por lo que conviene contrastarlas antes de citarlas.
Premios y reconocimiento
En su momento el álbum no recibió premios importantes, pero su reputación creció de forma constante. Hoy figura de manera habitual en listas de mejores discos de hard rock y heavy metal publicadas por revistas especializadas y medios musicales, y suele destacarse como el trabajo más influyente de Rainbow. Su legado se ha reforzado con reediciones y ediciones aniversario remasterizadas, entre ellas una edición deluxe publicada en 2011.
Influencia
Rising influyó de manera enorme en el power metal, el metal épico y el heavy metal clásico. Bandas de todo el mundo han citado el disco como referencia, y canciones como Stargazer son consideradas auténticos manuales de cómo combinar virtuosismo, dramatismo y melodía. Para Dio, fue también la antesala de su carrera posterior en Black Sabbath y con su propia banda.
Lista de canciones (edición original de 1976)
CARA A
- Tarot Woman (5:58 aprox.)
Abre el disco con una intro de sintetizador a cargo de Tony Carey que crea una atmósfera misteriosa antes de que entre el riff de Blackmore. Es un tema de ritmo marcado y ambiente oscuro, con una letra que hace referencia al tarot y al destino. Funciona como una carta de presentación de la nueva alineación y de su sonido más épico. - Run with the Wolf (3:49 aprox.)
Un tema más directo, de ritmo firme y estribillo pegadizo. La voz de Dio brilla con una interpretación contenida pero muy expresiva, mientras Powell marca un pulso sólido. Es una de las canciones más accesibles del álbum y un ejemplo de cómo la banda lograba ser pesada sin perder melodía. - Starstruck (4:07 aprox.)
Un hard rock de aire más bluesero, con un riff juguetón de Blackmore y un tono más cercano al rock tradicional. Es uno de los momentos más ligeros del disco y sirve como contrapunto a la solemnidad de los temas largos que llegan en la cara B. - Do You Close Your Eyes (2:58 aprox.)
La canción más corta del álbum, construida sobre un riff ágil y un ritmo acelerado. Es compacta, directa y muy enérgica, un cierre rápido y vibrante para la primera mitad del disco.
CARA B
- Stargazer (8:26 aprox.)
La obra maestra del álbum. Comienza con un célebre redoble de batería de Cozy Powell y se desarrolla como una pieza casi operística, con un arreglo orquestal grabado con músicos de la Orquesta Sinfónica de Múnich. La letra de Dio cuenta la historia de un mago que construye una torre para alcanzar el cielo y acaba cayendo, una metáfora de la ambición desmedida. El solo de Blackmore y la interpretación vocal de Dio la convierten en una de las grandes canciones del hard rock y del metal épico. - A Light in the Black (8:12 aprox.)
Cierra el disco con una descarga de velocidad y complejidad. Alterna pasajes instrumentales vertiginosos con cambios de tempo, guitarras fulminantes y una base rítmica implacable. Es una de las piezas más exigentes del repertorio de la banda y una de las favoritas de los fans por su energía y su virtuosismo.
Un legado que sigue brillando
Rainbow Rising no solo consolidó a Ritchie Blackmore como cabeza de una banda propia, también fijó una estética y un sonido que marcarían el rumbo del metal durante décadas. Casi medio siglo después, sigue siendo una referencia imprescindible. Si quieres descubrir cómo sonaba el hard rock cuando se atrevía a soñar a lo grande, este es el disco por el que empezar.
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