Pixies – Doolittle (1989)
Doolittle de Pixies: el disco que gritó antes que Nirvana
Hay discos que suenan a su época y discos que se adelantan a ella. Doolittle, el segundo álbum de estudio de Pixies, pertenece a los segundos. Publicado el 17 de abril de 1989 por 4AD en Reino Unido y Elektra en Estados Unidos, condensa en 38 minutos una fórmula que marcaría a toda una generación: estrofas susurradas, estribillos desgarrados, guitarras afiladas y letras llenas de surrealismo, violencia y humor negro.
El contexto
Pixies se formaron en Boston en 1986 con Black Francis (voz y guitarra), Joey Santiago (guitarra solista), Kim Deal (bajo y coros) y David Lovering (batería). Tras Surfer Rosa (1988), grabado con Steve Albini y de sonido crudo, la banda entró en estudio con el productor Gil Norton en Downtown Recorders, en Boston, a finales de 1988. El resultado fue un sonido más pulido y directo, sin perder un ápice de rareza. Norton ayudó a ordenar las canciones y a potenciar las melodías, y eso hizo de Doolittle el disco más accesible de la banda sin traicionar su espíritu.
La portada, obra del diseñador Vaughan Oliver, de 4AD, muestra un mono con un halo sobre fondo de dibujos, en sintonía con el imaginario del álbum, y se ha convertido en una de las imágenes más reconocibles del rock alternativo.
Una influencia gigantesca
La dinámica de silencio y explosión, la alternancia entre calma y estruendo, es la gran herencia de Doolittle. Kurt Cobain reconoció que intentaba escribir como Pixies cuando compuso Smells Like Teen Spirit, y el disco es citado una y otra vez como puente entre el post-punk, el indie de los ochenta y el grunge de los noventa. Bandas como Radiohead, Weezer, Nirvana o Pavement le deben mucho.
Ventas y rendimiento comercial
Doolittle no fue un fenómeno inmediato en listas, pero sí un éxito sostenido. En Reino Unido alcanzó el puesto 8 de la lista de álbumes, mientras que en Estados Unidos se quedó en el puesto 98 del Billboard 200. Su verdadera fuerza llegó con el tiempo: fue certificado disco de oro en Estados Unidos en 1995 y ha seguido vendiéndose durante décadas gracias al boca a boca, a reediciones y a la creciente reputación de la banda. Los singles Monkey Gone to Heaven y Here Comes Your Man funcionaron muy bien en las listas de rock alternativo de Estados Unidos, y el segundo se convirtió en uno de los temas más queridos de la banda.
Premios y reconocimientos
Doolittle no ganó premios Grammy ni grandes galardones de la industria en su momento, pero su legado se mide en otro tipo de reconocimiento: aparece de forma recurrente en listas de los mejores discos de todos los tiempos de publicaciones como Rolling Stone, NME o Pitchfork, y suele figurar entre los mejores álbumes de los años ochenta. Es, además, uno de los discos más citados por músicos como referencia de su formación.
Track list y detalles de cada canción
- Debaser
Abre el disco con una línea de bajo inolvidable de Kim Deal. El título y la letra remiten a Un perro andaluz, la película surrealista de Luis Buñuel y Salvador Dalí, famosa por su escena del ojo cortado. Es una declaración de intenciones: arte extraño, ritmo frenético. - Tame
Un tema corto, brutal y de enorme contraste entre susurro y grito. Es probablemente el mejor ejemplo del recurso de silencio y explosión que tanto influiría en el rock alternativo. - Wave of Mutilation
Con su aire casi melancólico, habla de un hombre que se lanza con su coche al mar. Hay una versión más lenta y relajada, conocida como UK Surf, que aparece como cara B y en recopilatorios. - I Bleed
Una de las canciones más enigmáticas y oscuras del álbum, con un ambiente inquietante y un ritmo constante que lleva a un clímax denso. - Here Comes Your Man
El tema más pop del disco, con un aire de rock clásico y una melodía luminosa. Black Francis la había escrito de adolescente. Funcionó muy bien como single y es una de las canciones más populares de Pixies. - Dead
Reinterpreta un relato bíblico, el de David y Betsabé, con un tono furioso y sarcástico. Entre el rock y el humor negro, es de los temas más vigorosos de la primera mitad del disco. - Monkey Gone to Heaven
Uno de los grandes clásicos de la banda. Combina preocupación ecológica, simbolismo y numerología (el 6 y el 7 aparecen en la letra) con un arreglo de cuerdas poco habitual en el grupo. Fue el primer single del álbum. - Mr. Grieves
Una canción de tono casi circense y surrealista, con coros de Kim Deal y un final desquiciado. Humor extraño y energía descontrolada. - Crackity Jones
Se inspira en un antiguo compañero de piso de Black Francis durante su estancia en Puerto Rico. Es un tema nervioso, rápido, con letra en clave de humor oscuro. - La La Love You
Cantada por el batería David Lovering, es una parodia de las baladas románticas, con un tono kitsch deliberado. Uno de los momentos más divertidos del disco. - No. 13 Baby
Con una melodía hipnótica y un ambiente de calma inquietante, muestra el lado más sutil y misterioso de la banda. - There Goes My Gun
Una pieza muy breve, de menos de dos minutos, que explota de golpe en un estribillo corto y furioso. Un ejemplo de la capacidad de Pixies para decir mucho en poco tiempo. - Hey
Una de las canciones más hermosas del álbum, con un tono lento y sensual y unas guitarras muy atmosféricas. Los coros de Kim Deal aportan un contrapunto precioso. - Silver
Un tema suave, casi acústico, con la voz de Kim Deal destacando en los coros. Funciona como pausa antes del final del disco. - Gouge Away
Cierra el álbum con una de las canciones más intensas de Pixies. Se inspira en la historia bíblica de Sansón y Dalila, y su crescendo emocional y su estribillo final dejan una sensación de catarsis.
Un clásico que sigue sonando fresco
Más de tres décadas después, Doolittle conserva la frescura de una banda que no se parecía a nadie. Sus canciones cortas, su mezcla de ruido y melodía y su gusto por lo absurdo siguen inspirando a grupos de todo el mundo. Si quieres entender de dónde viene buena parte del rock alternativo moderno, este es uno de los mejores puntos de partida.
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